Il fiume più lungo d’Italia (652 km) che sgorga dal Monviso e sfocia nel Mare Adriatico con un ampio e meraviglioso delta bagna anche diverse province della Lombardia. Pavia, Lodi, Cremona e Mantova hanno da sempre sfruttato questa grande risorsa idrica per l’irrigazione delle campagne padane o per il fiorire dell’industria. Per apprezzare la flora e la fauna di questo particolare ecosistema i mezzi migliori sono quelli più lenti: la bicicletta, che può sfruttare le numerose piste ciclabili, oppure la barca tra affluenti e canali naturali o artificiali.
Le città che fanno parte del bacino racchiudono straordinari tesori artistici ed architettonici, ma è l’intera urbanistica che racconta secoli di storia: basiliche romaniche come San Michele o San Pietro in Ciel d’Oro a Pavia, cattedrali gotiche come quella di Cremona, affreschi e palazzi rinascimentali come a Mantova, interventi barocchi e poi ottocenteschi. Non sono tuttavia solo i capoluoghi ad eccellere per le presenze culturali, castelli, borghi e rocche sono disseminati un po’ ovunque nel territorio. Pregevole naturalmente l’enogastronomia: salumi, formaggi, frutta e i famosi vini dell’Oltrepò pavese. E non solo, un artigianato di alta qualità è prodotto nella regione: si pensi alla scuola liutaia di Cremona con i suoi strumenti musicali o le ceramiche “Vecchia Lodi” che costituiscono un vero e proprio stile ereditato da una lunga tradizione che ebbe il suo massimo sviluppo nel 1700, nelle fabbriche di Giacinto Rossetti e di Sempliciano e Antonio Ferretti, ai quali va la paternità del particolare modo lavorazione e decoro (in monocromo turchino) detto “Vecchia Lodi”.
Il Parco del Delta del Po possiede la più vasta estensione di zone umide protette d’Italia. La flora è estremamente varia tanto da includere circa un migliaio di specie diverse (questo grazie alla varietà di ambienti che il Parco include). Lo stesso per quanto riguarda la fauna (oltre 400 specie differenti tra mammiferi, rettili, anfibi e pesci). La presenza di uccelli è talmente rilevante (oltre trecento specie, nidificanti e svernanti), da fare del Delta del Po la più importante area ornitologica italiana ed una delle più conosciute d’Europa per gli amanti del Birdwatching.
